Circulariteit in bedrijfskleding, een steeds belangrijker onderdeel

Circulariteit staat inmiddels op de agenda van elke inkoopafdeling. Niet meer als sympathiek extraatje, maar steeds vaker als verplichting of concrete rapportageverplichting. Wat betekent dit eigenlijk voor bedrijfskleding, en waar begin je als je hier serieus werk van wilt maken?

Waarom dit nu ineens urgent is
Sinds 1 juli 2023 geldt de Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid (UPV) voor textiel. Producenten zijn hierdoor verantwoordelijk voor inname, hergebruik en recycling van textiel, inclusief bedrijfskleding. Sinds 1 januari 2025 moeten ze daar ook over rapporteren. Daarnaast komt vanaf boekjaar 2026 voor een groeiende groep bedrijven de CSRD-rapportageplicht om de hoek kijken, en daarin valt textiel nu expliciet onder scope 3-emissies. Kortom: als inkoper krijg je hier vragen over, of je nu wilt of niet.

Circulariteit is meer dan alleen recycling
Een veelgemaakte denkfout is dat circulariteit gelijkstaat aan een bak met oude werkkleding die naar de recycling gaat. In de praktijk is recycling juist de laatste en minst impactvolle stap. Onderzoek wijst uit dat de grootste winst zit in de gebruiksfase: kleding die professioneel gewassen wordt, gaat aanzienlijk langer mee dan kleding die op willekeurige momenten en temperaturen wordt gewassen. Een polo die drie jaar meegaat in plaats van anderhalf, halveert daarmee ook zijn footprint.

Daarna volgt reparatie. Een rits, zoom of scheur repareren kost een fractie van een nieuw kledingstuk, en scheelt bij grotere teams al snel duizenden euro’s per jaar. Pas als kleding echt op is, komt recycling in beeld: hardware zoals ritsen en reflecterende strips wordt eruit gehaald voor hergebruik, en de vezels gaan naar recyclingpartners voor bijvoorbeeld poetsdoeken, isolatiemateriaal of nieuw garen.

Wat circulair ontwerp inhoudt
Aan de voorkant, bij het ontwerp van kleding, spelen een paar principes een rol:

• Gemaakt van gerecycled materiaal, met een minimumpercentage hergebruikte vezels
• Ontworpen om weer te kunnen worden gerecycled: simpele constructies met zo min mogelijk verschillende materialen in knopen, ritsen en linten
• Zo min mogelijk overbodige logo’s of namen, omdat dat recycling en uitwisselbaarheid tussen medewerkers juist bemoeilijkt

Grote merken als Tricorp zetten hier inmiddels concreet op in met eigen circulaire lijnen en certificeringen zoals GRS (Global Recycled Standard) en OEKO-TEX, die garanderen dat kleding vrij is van schadelijke stoffen en met een minimumaandeel gerecycled materiaal is gemaakt.

Praktische stappen voor inkopers
Een paar dingen die direct verschil maken:

• Kies voor kleding die langer meegaat: goede materialen en een duurzame afwerking verdienen zich terug, ook al is de aanschafprijs soms iets hoger
• Combineer de inkoop van PBM’s en reguliere bedrijfskleding bij één leverancier. Dat scheelt niet alleen in beheer en aanspreekpunt, maar ook in transportbewegingen, en dus in CO2-uitstoot
• Laat kleding professioneel wassen en repareren in plaats van vervangen bij eerste slijtage

Niet alleen compliance, ook gewoon slim
Los van de wettelijke kant is er ook een simpel financieel argument. Langer meegaande kleding en reparatie in plaats van vervanging schelen direct op de kledingbegroting. Circulariteit is hier dus niet alleen een duurzaamheidsverhaal, maar ook een kostenverhaal.

Wil je weten hoe circulair jullie huidige kledingpakket eigenlijk is, of waar de meeste winst te behalen valt? Neem contact op, we denken graag mee.